说起美能达，老一辈的摄影爱好者大多都是既尊敬又对它充满了遗憾之情，影像新势力中就潜伏着两名美能达著名的铁粉，所以我们对这个品牌总有些无法言喻的情愫！作为相机行业的技术狂魔，美能达在技术领域有着众多的高光时刻，甚至很多“超前”的技术设计。但优秀的技术并不能带来市场层面的认可。所以美能达相机业务最终被迫卖身，最终由索尼接手重新发扬光大。今天我们就来和大家分享一下美能达的数码单反之路。
1994年，美能达由“美能达照相机株式会社”改名为“美能达株式会社”，并在中国设立了2家合资子公司，生产销售照相机和复印机，算是开启了一个新的时代。
第一台数码单反——美能达RD-175
当时间来到了1995年，美能达推出了第一台由胶片单反Dynax 500si Super改装而来的数码单反相机RD-175。不同于尼康和佳能的联合开发，美能达选择自己摸索前进的方向。所以RD-175采用了一个在摄像机领域非常常见，但在单反领域只此一例的解决方案——使用分光棱镜让3块CCD传感器进行成像，再对图像进行机内合成。分光成像的弊端就是损失大量的光线，同时1/2英寸（面积为6.4×4.8mm）的38万像素CCD也实在是小的可怜（最后会插值到175万像素）。所以美能达RD-175的焦距转换系数达到了2.6倍，感光度也固定在了ISO800。并且这台相机的改装原型是一台入门单反，改装模块也被完全集成进了机身里，无法像柯达DCS系列那样与胶片单反快速分离维修，所以它也就卖一个非常“入门”的价格——8000欧元。不成熟的设计加上弱势的硬件规格，导致美能达RD-175并没有得到市场的认可，就连相关资料都极为的缺乏。
即使如此，美能达RD-175也创造了多个业界第一：唯一采用3CCD结构的数码单反、第一台内置闪光灯的数码单反、第一台具备离机引闪功能的数码单反、第一台机身和数码化结构都由同一个公司独家研发的数码单反。对于这些第一，我只能说这就是老美能达特有的倔强吧。
唯一的V系统数码单反——美能达RD-3000
显然美能达RD-175并不能打倒倔强的美能达，1999年美能达再次对数码单反进行了一次尝试。不过这次并不是对全画幅的α系统进行改装，而是对电子化程度更高的APS系统VECTIS进行数码化升级，推出了DiMAGE RD3000数码单反相机。
这台相机相对于RD-175来说有了一定的升级，它用两个半镜面棱镜分割画面照亮2块150万像素的1/2英寸（面积为6.4×4.8mm）CCD图像传感器，并在机内进行图像拼接，输出270万像素图像。虽然它的等效换算比例已经达到APS-C画幅级别，但它和RD-175一样属于低端产品，售价也比较入门，单机身只需要4000美元，最豪华的4镜头套机也只要5000美元。
在这里我还要科普一下美能达的VECTIS系统，这是一个完全彻底的APS画幅胶片系统，所以电子化程度很高。但因为只生产了2台胶片单反 1台数码单反所以在国内几乎没有影响力。如果要类比的话有点像佳能的EF-M系统，设计之初就没考虑过全画幅幅面，只能在α系统底下生存。镜头群一共有8支，3定焦5变焦，涵盖从17-400mm的焦段范围，除了V 80‑240mm f4.5‑5.6 APO与V 50 mm f3.5 MACRO外没有转接使用的价值。
鉴于APS画幅胶片昙花一现的灿烂，美能达VECTIS系统成为了一个非常悲壮的产品线路，比较可惜。作为铁粉，我们影像新势力收藏了一台。
2003年8月，美能达宣布与历史更悠久的柯尼卡正式合并，目标是“成为像柯达和富士一样的数码影像整体服务提供商”。不过后来的故事告诉大家，美好的愿望并不一定总有美好的结局，但是KONICA MINOLTA这个logo至今仍然在办公电气领域发光发热！
逐渐成熟——柯尼卡美能达α-7D
2004年柯尼卡美能达推出了世界上第一台带机身防抖系统的数码单反相机α-7D，这也是美能达历史上第一台成熟的数码单反相机。从初代到α-7D，这三台美能达的数码单反不能说一模一样吧，只能说血脉相承。
柯尼卡美能达α-7D继承了α-7的操控逻辑，使用了一块610万像素的APS-C画幅CCD传感器，3张/秒连拍以及带中央十字的9点自动对焦系统。总的来说作为一台中端数码单反相机，柯尼卡美能达α-7D定位清晰，规格也相当的能打，让美能达用户们看到了未来的希望。尤其是首次出现在单反相机上的“机身防抖”功能，再一次向实际宣告：“或许以后的相机都是这样，但今天只有美能达”！
使用柯尼卡美能达α-7D拍摄
作为铁粉，这台相机我们影像新势力也有。2004年，作为拍摄主力器材，陪我们走过很多地方，立下了汗马功劳！
入门单反——柯尼卡美能达α-5D
面对佳能EOS 300D与尼康D70的疯狂价格战，柯尼卡美能达也不得不在2005年推出了入门数码单反相机柯尼卡美能达α-5D。这台机器除了机身外壳材质外，硬件规格几乎和柯尼卡美能达α-7D一致，所以性价比就更加的突出了。
同时，柯尼卡美能达还宣布了将要和有志于数码单反市场的索尼合作开发基于α卡口的数码单反相机。同年，索尼推出了固定镜头数码相机DSC-R1，采用了一块21.5×14.4mm的1030万像素CMOS传感器和等效24-120mm的蔡司镜头，为自己的数码单反相机积累了技术经验。最后，作为铁粉，这台相机我们影像新势力仍然有一台。
虽然美能达是一家有着技术狂魔之称的老品牌，但脱离了市场的技术进步是没有意义的。由于无法阻止销量上的持续颓势，2006年柯尼卡美能达正式退出包括相机在内影像产品的生产和销售业务，结束了两个品牌加起来超过200年的影像行业历史。而在打印机行业中，柯尼卡美能达至今都是行业标杆，也证明了当年柯尼卡美能达果断断臂的决策是正确的。当α卡口系统的接力棒移交给了索尼之后，就是另外一段既艰辛又传奇的故事了，我们下回再谈。
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