3D打印（3D printing），学名：增材制造、积层制造（Additive Manufacturing，AM），AM技术近在21世纪初取得了快速的发展，"快速原型制造（Rapid Prototyping）"、"三维打印(3D Printing )"、"实体自由制造(Solid Free-form Fabrication) "之类各异的叫法分别从不同侧面表达了这一技术的特点。
熔融沉积成型（Fused deposition modeling，FDM）
3D打印可泛指任何打印三维物体的过程，在计算机控制下层叠原材料以形成制成所需物体，是一个不断添加材料的过程。3D打印的模型内容可以来源于三维模型或其他电子数据，其打印出的三维物体可以拥有任何形状和几何特征。此外3D打印机属于工业机器人的一种，3D打印技术也是智能制造（Intelligent Manufacturing）的一个重要部分。
早期的增量制造设备和材料在20世纪80年代发展起来。1981年，日本名古屋市工业研究所的小玉秀男发明了两种利用光硬化聚合物的增材制造三维塑料模型的方法，其紫外线照射面积由掩模图形或扫描光纤发射机控制。之后在1984年，三维系统公司（3D Systems（NYSE:DDD)）的查克·赫尔（Chuck Hull）发明了立体光刻，用紫外激光固化高分子光聚合物，将原材料层叠起来。查克·赫尔（Chuck Hull）称这一程序可以"通过创建打印目标物体部分之间的构造来打印三维物体"，但该程序已由小玉秀男发明。查克·赫尔（Chuck Hull）的贡献是设计了STL（Standard Template Library，标准模板库）的立体光刻文件格式，该格式被广泛应用于3D打印软件和模型切片与填充。
斯特塔西（Stratasys（NYSE:SSYS)）
"3D打印"这个术语最早是指使用标准的传统喷墨打印机喷头的流程，到现在为止，大部分3D打印机，特别是3D打印爱好者使用的和针对消费者设计的3D打印机是20世纪80年代晚期斯科特 •克伦普(Scott Crump) 发明的熔融沉积成型（Fused deposition modeling，FDM）技术，1990年斯特塔西（Stratasys（NYSE:SSYS)）公司将这一技术应用于生产。 此技术专利到期后形成了一个大型的开放资源，允许商业或个人使用应用此技术3D打印机，由此，FDM技术从发明以来价格一路降低。
针对金属烧结(Selective laser sintering,SLS)或金属熔化(Selective laser melting,SLM)技术的增量制造在20世纪80年代和90年代通常采用不同的名称。尽管大量自动化技术当时已经被运用到几乎所有金属加工产品都需要经过的浇铸、制造、冲压、加工等程序中（如机器人焊接、电脑数值控制加工技术（Computerised Numerical Control Machine,CNC）），只用一件工具或一个喷头就可以完成从原材料到成品全过程的想法还是只能让大多是人联想到金属切削,而不是增材过程，例如数控铣削，数控电火花加工和其他。但增材类型的烧结已经开始出现，到了上世纪90年代中期，史丹佛大学和卡内基梅隆大学开发出了材料沉积新技术。
数控加工（Computerised Numerical Control Machine,CNC）
"增材制造"这个术语在21世纪的头一个十年逐渐流行，因为各种增量制造软硬件都逐渐成熟，金属切削等加工很快将不再是金属加工过程唯一可以使用技术。在这个十年中，为了满足机器生产制造的永恒需求，"增材制造"的快速绿色方式正在逐步在各行业展露身手。
附：按工艺划分的打印机类型
熔融沉积成型（FDM）
熔丝制造（FFF）
电子束无模成型制造器（EBF3）
直接金属激光烧结（DMLS）
电子束熔炼（EBM）
激光选区熔化（SLM）
选择性热烧结（SHS）
选择性激光烧结（SLS）
石膏3D打印（PP）
分层实体制造（LOM）
立体光刻（SLA）
数字光处理（DLP）
数字光处理（Digital Light Processing，DLP）
