铁路货车一般由车体、转向架、车钩缓冲装置、制动装置和车辆内部设备5个基本部分组成。 （1）车体：车辆的主体，载货的容器。 （2）转向架：车辆的走行部分，它的功能是支承车体、转向和制动，保证车辆能在轨道上平稳运行。 （3）车钩缓冲装置：使车辆相互连挂组成列车，并能缓和车辆之间纵向冲动的设备。 （4）制动装置：用以实现列车减速和停车，保证行车安全的设备。车辆上装备的制动装置是整个列车制动系统的一部分。 （5）车辆内部设备：包括固定货物用的机具、装卸货物用的设备和冷藏车上用的制冷装置等。
铁路货车主要由车厢、轮对、转向架、制动装置、车钩等部分组成。货车也分好多种，有棚车、平车、敞车、罐车、粮食车等车型，类型不同，其构造也有一定的区别，但开头所说的主要组成部分是一样的。随着技术的不断发展，货车的最高速度已经突破100公里每小时了。
