车顶的天线是用来接受电磁信号的，包括广播电台和北斗和GPS导航、移动网络信号等。
我们知道金属对电磁信号有屏蔽功能，汽车大部分都是金属壳体，虽然有玻璃窗，但车内接受到的信号大大减弱，所以有些车子会另外在车顶加一截天线，保证车内设备能正常接收各种电磁信号。
车顶天线一般是调频天线，用来接收一些音频信号的，这样才可以听收音机，可起到增强调信号作用的。而一些天线却不在车顶上，一些隐藏于前挡风玻璃旁边，但是发挥的作用是相同的。还有特殊天线，例如鲨鱼鳍天线，就具有一定的空气动力学效应。
还有就是配置的后天线，一般分两种形式。其中一种大多是用在装饰、美容车辆上的，这样的话是无实际效果的。而另一种就是电台使用的增强类型天线，也是许多喜欢收音机人士装配的，大多安放在车辆后备箱附近。
总之，汽车车顶上装配天线基本就是上述用途，是方便司机收听收音机使用的。
