外循环灯亮了代表汽车空调此时处于外循环模式。汽车空调不仅有外循环模式，还有内循环模式。汽车空调是汽车上一个重要的舒适性配置，汽车空调是可以制冷也可以制热的。
汽车空调制热时发动机内的高温冷却液会流经暖风水箱，此时鼓风机吹来的风也会经过暖风水箱，这样汽车空调的出风口就可以吹出暖风了。
车辆外循环灯一直亮表示空气车内循环。内循环状态是关闭了车内外的气流通道，不开风机就没有气流循环，开风机时吸入的气流也仅来自车内，形成车辆内部的气流循环。
内循环主要是及时有效地阻止外部的灰尘和有害气体进入车内，比如行使中通过烟雾、扬尘、异味区域或车辆密集紧凑行驶时，阻挡前车排出的有害尾气。
