高铁比较简单，一般只有8节和16节车厢两种。其中16节车厢就是两个8节列车连接在一起的，8号车厢和9号车厢不能贯通。
普速列车一般是18-21节节车厢，分为硬座车，硬卧车，软卧车，餐车（在中间），行李车（在最后），如果行驶在非电气化铁路，由柴油机牵引，还增加空调发电车；遇到节假日客流大，特别是春运时期，会加挂车厢以增加运力，会出现加1，加2，加3这样的车厢编号。
但受制于站台长度，也不能无限制加挂，否则会影响旅客上车。一般火车站的站台长度为550米，而一节车厢长度为25米。所以，理论上火车含车头最长可达到22节，实际使用中最高21节，即使在春运，最多遇到过加3的车厢编号，几乎没有见过加4的车厢编号。
