火车的掉头方式主要取决于火车头的设计和列车运行的具体情况。
现代的火车头大部分是双向设计，这样的火车头可以双向行驶，调头操作相对简单，只需要将车头从列车前端摘下，然后让车头跑到列车的后端重新连接就可以完成掉头。这个过程通常可以通过车站的渡线在几条铁轨上行走一下来完成。
另一种情况是，现在许多列车都配有两个车头，这样在行驶到终点站时，只需要将车头进行切换，就可以直接反向行驶，无需掉头。
如果遇到需要掉头的情况，比如到达车站或终点站，原本的火车头会脱离列车编组，回到机库，然后换另一个火车头从旁边的折返线通过道岔到原列车的车尾挂钩，反向行驶，这样就完成了掉头过程。
