在仅开行动车的线路上,动车的最高速度为200~220千米每小时;而在高铁和动车混合开行的线路上,动车的速度要保持250千米每小时(如果这个慢了,会影响高铁的运行),高铁的速度则在290~310千米每小时之间,沪宁和武广在300及以下,京沪在310及以下。
在同一条高速铁路上,高铁要比动车快50千米每小时左右。若考虑极值(此时不在同一条高速铁路上),则为100千米每小时左右。
在国际标准中,时速超过200KM的、在建时速可达250KM的铁路,就是高速铁路;动车的定义是指多节车厢有动力装置,这些车厢组成的列车,称为动车(组)。 而中国的定义稍有不同,动车是指时速在200~300KM之间的列车,车次以D开头(“动”字拼音首字母);高铁是指时速超过300KM的列车.