林蛙是典型的水陆两栖动物。在其生长发育过程中，蝌蚪生活在水中：变态后的幼蛙及成蛙生活在森林中，进行陆栖生活；而成蛙在冬季休眠时又是在水中度过。
中国林蛙在长白山区分布甚广，数量很多，其垂直分布范围很广，从山麓一直到海拔1800米左右的高山地带，但以海拔1000米以下的地带数量较多，说明林蛙的生活环境相对较耐寒。林蛙每年的活动极有规律，整个生活周期通常可分为如下三个阶段：繁殖期、陆地生活期和冬眠期。
（一）繁殖期
每年的4-5月，河水开始解冻时，山上的冰雪开始融化，沿着山沟下流时，林蛙即解除冬眠。林蛙是解除冬眠最早的蛙类，比青蛙、蟾蜍等蛙类上岸时间早20-30天，北方地区相差更大（所以林蛙的蝌蚪生长时也是最耐寒的）。一般在清明前后，降过第一场春雨后，特别是在雨量较大的夜间，大批的林蛙上岸，在小池塘或水泡子中抱对、产卵。
产卵后，雌雄成蛙很快离开产卵的水域，转到附近的田地、山地、林缘等处，钻入较潮湿而疏松的土层，或钻进石块、树根及枯枝落叶下，进行生殖后的休眠。个别的在水中休眠。待到环境及土壤温度上升（10℃左右）时，休眠的林蛙陆续开始苏醒，并开始进行营陆地生活。
（二）陆地生活期
林蛙成体在春季生殖之后，经过短暂的生殖休眠，从5月初开始至9月末或10月初，在长达5个月左右的时间里，进入森林开始营陆栖生活。林蛙与青蛙等蛙类不同，夏季必须栖息在森林之中，营完全的陆栖生活，在整个陆地生活期，从不喜欢在沟谷的小溪岸边活动，更不喜欢进入河流、水池、水泡、水库等地的水中，而像青蛙则必须生活在水塘、水池或水田等有水的环境中，并经常进入水中生活。
林蛙栖息在离越冬地不远的潮湿的环境，如山坡、树林、农田、草丛等处，以阴凉潮湿的山林背坡居多，而那些郁闭度大、枯枝落叶层厚、空气湿润以及多岩石的阔叶林，更是森林生活的好环境。林蛙喜栖的主要林型是阔叶林和针阔混交林，林内有高大的乔木、中层灌木和低层蒿草的三层植被遮阴。林蛙不喜欢生活在纯针叶林内，尤其是落叶松林。
林蛙对森林的坡向也有一定的选择性。春季气温低，林蛙喜欢在温度较高的南坡活动，且经常在林缘、荒地里活动；盛夏季节多转移到阴坡，生活在阴坡的林下，湿度大，温度较低，无直射阳光，比较凉爽，适合林蛙生活。林蛙对山林地坡度，虽然没有明显的选择，但也似乎有一定的倾向，主要栖息在山坡，不大喜欢有沟谷的水边或山地。
林蛙在山林里活动，有一定的范围和一定的规律，不是漫无边际的四处游荡。它的活动是以冬眠和繁殖水域为中心，在其四周相对固定范围内活动，也就是说，林蛙天然冬眠场和产卵场的四周及附近的树林，即是林蛙夏季活动场，活动范围主要在500-1000米，一般不超过2000米。林蛙一般不越过山顶，但对低矮山岗也能越过。林蛙之所以不能离开冬眠场及产卵场水域太远，主要原因在于动物本能地保持其对生存条件的依存关系，它与其越冬场水源保持适当距离，当秋季气温变冷能准确的回到冬眠场过冬。
林蛙在陆地生活期，大体可分为如下三个阶段。
第一阶段上山期。林蛙生殖休眠之后，即5月初开始，大约到5月中下旬结束，历时15-20天。二年生蛙同时进入森林，一年生蛙从6月中旬变态之后，半月左右，即广泛分布于山林之中。林蛙上山主要沿植物带上山，但有时因无植物带只能通过农田进入山林。但农田对林蛙通过不利，特别是大片农田，尤其对幼蛙来说更是天然障碍。当遇到干旱缺雨天气，幼蛙根本无法通过大面积农田，会因干旱而死亡。林蛙一般到生活区期需要一周左右。
第二阶段森林生活期。从5月中下旬到8月末为森林生活期。森林生活期是林蛙生活史中最活跃的时期，也是一年中主要生长发育时期。这个时期，常单个分散生活在茂密的森林各处，主要生活在阴坡林下。它们善于跳跃，并异常机警，4-5米之外即能发现敌情而逃逸。林蛙主要在白天的适宜温度和湿度条件下才能活动，气温过高，一般超过25℃以上时，基本不太活动，夏季藏匿在倒木或枯枝落叶层下面休息。
第三阶段下山期。从9月开始，气温逐渐变冷，降至15℃以下时，林蛙开始从山上向山下移动。因受低温刺激和缺食影响，迫使林蛙向山下移动，大约在9月15日，大多数林蛙已经移到山下沟谷及河流两岸的森林草丛。甚至附近农田。当气温降至10℃左右，林蛙即陆续入水冬眠，这种冬眠前向山下迁移活动多在晚间进行，但在雨天，白天亦大批往冬眠地移动。
（三）冬眠期
从9月下旬至翌年4月初或4月中旬，长达6个月之久，这是林蛙整个生活史中最长的时期。冬眠是林蛙对外界不良环境条件的一种适应。没有调解体温和保温机能的林蛙惟有此方式，才能度过严冬。冬眠时期，林蛙不食不动，其新陈代谢降到最低限度，乃至麻痹状态，靠肝脏及脂肪体中贮存的养分来维持生命。林蛙的冬眠主要受气温变化的影响，开始冬眠时气温必须在15℃，甚至10℃以下，平均水温为10℃左右，当温度降到7-8℃，便进入冬眠状。冬眠场多选择在水流平稳，水流深的转弯处水池中。
水下冬眠是其主要方式，可分为入河
生活习性
林蛙与其他蛙类生活习性有所不同，它的年生活周期可分为水生生活期和陆生生活期两个不同的阶段。水生生活期是潜藏在较深的水体中进入冬眠状态，以躲避寒冷冬季，度过休眠期。在此期间，林蛙不进食，活动停止，体内新陈代谢活动降到最低水平。水中生活期结束后，林蛙离开越冬水体，到沼泽地带完成生殖活动后，在产卵场周围土壤中或枯枝落叶下经过短暂的生殖休眠即进入森林，开始陆栖生活。这是一年中活动最旺盛的时候。林蛙摄食大量的食物，以满足其对生长发育的需要。同时为冬眠和来年春季的繁殖做好物质贮备。林蛙的水中生活期由于地域不同也有所不同。在东北从9月下旬开始，到第二年的4月中旬结束，历时150～180天，其中140～170天都处在冬眠状态；而在四川省10月下旬才进入深水层，2月下旬就从深水层出来，在水中生活期只有100～120天。林蛙水中生活期大体分为四个时期，即入河期、散居冬眠期、群居冬眠期和冬眠活动期。在北方每年秋分后，天气渐寒，陆地上的昆虫日益减少，当气温与水温低于10℃时，林蛙由于受温度和食物的影响，开始由陆地转入水中越冬，这一时期大约从9月下旬开始，到10月初结束，为期半月左右。在这一时期里，气温和水温是决定林蛙入河与否的主要因素，如果气温持续低于10℃，则林蛙在1～2天内集中入水。如果气温不稳定，林蛙入水不集中。从10月初开始，林蛙进入散居冬眠期，约经1个月的时间，到11月初结束。在这一时间内，林蛙分散地栖息于河流各处的隐蔽物里，但此时的栖息地不是固定的，林蛙经常从隐蔽物中游出，寻找另外的隐蔽物。从11月初到第二年3月中旬，总共5个月的时间是林蛙的冬眠期。在此期间，林蛙几十只甚至上百只地集中在一起冬眠，冬眠时互相拥挤在一起，不食少动，使体内新陈代谢降到最低水平。林蛙群居越冬可能对生殖过程有特殊意义，因为幼年林蛙没有群居现象。从3月末至4月上旬，集群的林蛙解散，渐渐变为活动状态，分散越冬的林蛙也从越冬场所出来，在河中短距游动。这期间（冬眠活动期）虽然林蛙活动，但并没有上岸，仍然在水体中生活。此期间成蛙的生殖机能已处于活动状态，雌蛙处于跌卵期，卵细胞从卵巢上跌落到体腔，经输卵管进入子宫。雄蛙精巢有成熟的精子，很快都进入了繁殖状态。林蛙在森林中的生活期约从5月初开始，到9月下旬结束，共计5～6个月。在此期间，林蛙完全从事陆地生活，从不进入河流或其他水域。成年林蛙在4月中旬完成生殖后，在陆地上营短暂的休眠，此行为称生殖休眠；二年生幼蛙从4月末由冬眠场所出来离开水域也在陆地做短期休眠后，与成蛙一同进入森林，开始森林中生活。一年生幼蛙6月中旬完成变态后，即开始由水中迁移到陆地，经半月左右，即广泛散布在森林中。在山区的林蛙迁到山脚下后，逐渐向山上运动，从5月中下旬到8月末为林中生活期。最初主要活动在比较温暖的山地阳坡，7～8月又转移到阴坡的阔叶和针叶混交林下生活。此时是林蛙摄食的旺盛期，生长发育和营养物质贮备都在这一时期内完成。从9月开始，当气气温降到15℃以下时，林蛙开始向山下移动，最后迁至山脚下，大约9月中旬，多数林蛙已迁至越冬场周围，当气温继续下降到10℃以下时，林蛙陆续入水，开始水中生活。
养殖技术
一、林蛙养殖场的建设
选择森林茂密、水源充足、面积在100-200公顷以上的流域建立林蛙养殖场。在养殖场内，每10公顷修1一2个越冬池。池面要有排水孔和排水道。越冬池的面积不得低于100米2，水深1. 5米以上。水质清新。孵化池要选择向阳面，面积大小因地而宜，最好选择离森林较近的位置，以利幼蛙变态后及时上山。
用塑料薄膜、砖、镀锌板、石棉瓦修建养蛙圈，防止林蛙逃跑。围栏养殖林蛙，陆地面积与水池面积比例，幼蛙期为10：1，成蛙期为（15-20）：1。
二、养殖管理
首先，每年的春季（4月份）投放足够的蛙卵或留够蛙种。孵化池中的蛙卵密度不要过大，每平方米不超过2000尾。待蛙卵孵化期间，要注意水质清新，适时换水，喂食科学，及时预防蛙病，做到孵化池消毒，鳅鲜变态后，及时引入森林。幼蛙成蛙虽然不在水中生活，但必须生活的潮湿的陆地上。当湿度不足时，就要及时补湿，使湿度始终保持在70%以上，保证林蛙能够进行正常的皮肤呼吸。为此，可在蛙田内设喷灌设施，天旱干燥时刻进行喷灌或入工降雨，也可以用喷壶喷水。
冬季林蛙回池越冬时，池水温度保持4℃以下，水深不得低于1. 5米，防止水面冻干，池水要适时换水，缓慢流水更好。越冬池内投放些秸秆、树枝等遮掩物，以利林蛙冬眠。
另一种是窖内冬眠。越冬土窖可建在室外，亦可建在室内。土窖宽2米、深2米，长度根据林蛙数量而定。窖底放些石头、瓦头、树枝、秸秆，作为林蛙冬眠时的隐蔽物。窖口要安装防鼠设备，防止老鼠加害越冬的林蛙。土窖内放入1尺厚的河沙，喷湿。林蛙越冬期间一定要注意补湿，使蛙体皮肤湿润，呼吸正常，防止体内二氧化碳中毒。
