恒河位于印度中部偏北，在喜马拉雅山和德干高原之间，外流河。由于流经地区属于热带季风气候，所以以雨水补给为主，汛期同雨季，季节变化、年际变化大，夏季易出现洪涝灾害，水量丰富，流经平原地区，流速平缓，含沙量小，无结冰现象。
恒河的沿岸发育着土层深厚土壤肥沃的恒河平原，为农业生产提供了有利条件，同时也提供了灌溉水源，沿岸地区人口密集，城市集中，为居民城市提供了生活生产用水，还提供了航运条件。
恒河在宗教上的重要性可能超过世界上的任何河流。它从远古就受到崇敬，今天则被印度教徒视为最神圣的河流。虽然被称为圣地的印度教徒朝觐之地遍布次大陆，但那些坐落在恒河边上的圣地具特殊的意义。其中有安拉阿巴德附近恒河与亚穆纳河的汇合处，1∼2月间举办沐浴节；数十万朝圣者沉浸在河中。
恒河的水力发电蕴藏量约为1,300万千瓦，其中约2/5在印度境内，其馀在尼泊尔。
主要为热带季风气候，水量较大，水量的季节变化也大；
雨水补给为主；
汛期出现在6至9月，10月至次年5月为枯水期；
无结冰期；
主要流经平原，落差小，水流缓慢，水能少；
受人类影响大，植被破坏严重，含沙量较大；
入海口附近常发生洪涝灾害。
