早期的云纹是大云头，短云身、多云尾，整体肥大稀疏，形状大小和排列比较随意。除了少数夹杂寿字、佛八宝纹外，基本没有其它纹样。
大约到乾隆时期，云纹的云头见小，云身加长、云尾渐少，只剩下少量的一个云尾，我们把它称为（单云尾）根据龙纹所剩的空白，云头和云尾的数量、延续方向都无限度组合，感觉整体结构生动流畅。
乾隆以后的云尾逐渐消失，云头、云身越来越排列整齐密集，显得呆板没有动感。并且多数云纹中加有蝙蝠、花卉、暗八仙等吉祥纹样。
云纹，云形纹饰，古代中国吉祥图案，象征高升和如意，应用较广。作为印染专业用语，是指不同深浅层次过渡自然的花纹，在铜辊雕刻年代，云纹是由带麻点的云纹钉敲打出来的，故此名沿用下来。
