最早古代没有“鸡”字,而将鸡称为“雉”。刘邦的老婆名叫吕雉。刘邦死后,吕雉专权,为了避自己的名讳,不准天下人用“雉”字。于是发明了“鸡”字来代替它。鸡字初文见于商代甲骨文,其古字形像一只公鸡的形状,后加声旁“奚”,成为形声字。