马头琴
马头琴是蒙古族最有代表性的乐器，它音色深沉、浑厚、苍劲、辽阔，富于表达勤劳、强悍的蒙古族人民的性格和感情。关于马头琴的来历，还流传着一个优美动人的传说。
从前，有一个牧童有一匹心爱的骏马，马的皮毛像发亮的锦缎，马的啼声像悦耳的金铃。这匹马每天在牧童身边，形影不离。后来横行霸道的王爷看中了这匹马，派人把马抢到王府。骏马到王府后，思念牧童，不吃不喝，日夜嘶鸣。一天，骏马挣脱僵绳，逃回牧童身边，王爷发怒，赶来用毒箭射死骏马。牧童十分悲伤，日夜抱着死去的骏马痛哭不止。一天晚上，牧童在梦中见骏马又活了，骏马依偎在他的身边嘶鸣，声音悲凄感人。牧童醒后，觉得骏马的鸣声总在他耳边回旋。于是他用骏马的头骨做琴筒，腿骨做琴杆，用马尾做琴弦和弓弦，用套马杆做弓子，又在琴杆顶上雕了一个骏马的头像，做成一架马头琴。小牧童用它拉出娓娓动听的曲子，仿佛听到了他心爱的骏马的嘶鸣。从此，蒙古族便有了自己的乐器———马头琴。
马头琴是蒙古族人民特有的一种弦乐器。当一首悠扬的马头琴曲在您的耳畔奏响时，闭目冥思，眼前仿佛出现了辽远坦荡的大草原。
相传成吉思汗时期（公元1162～1227年），马头琴就已在蒙古草原流传，因琴头以马头为饰而得名。马头琴的琴箱用松木制成，蒙马皮或羊皮；弦两根，琴弦和弓弦均用马尾；音量较小。左手演奏方法，除了按弦外，还有指甲从弦下向上顶弦，这种特殊的演奏，声音坚实有力，别具风格。马头琴表现力丰富，善于演奏抒情乐曲，据说有的不给小羔吃奶的母骆驼，听到了感情深沉的马头琴声，竟然感动得掉下了眼泪去哺育小驼羔。
马头琴嘹亮的旋律，体现了蒙古族长调民歌的特色，展现出阳光灿烂五畜兴旺的草原景象。坚实有力的指法，引出了纯净柔美绵延不断的音流，像小河的潺潺流水，赞美着草原牧民的幸福生活。
传说马头琴最早是由察哈尔草原上的一个小牧童做成的。
这个小牧童名叫苏和、由奶奶抚养成人，祖孙俩靠放二十头羊过日子。
苏和长到十七岁的时候，他非凡的歌唱本领就显露出来了，邻人们都喜欢听他引歌。这天晚上，苏和放羊回来得很晚，哪知他在路上捡到一只刚出生的小马驹。苏和等了一会儿，见没人回来找它，又怕它天黑以后被狼吃掉，于是将它抱回了家。日子过得很快，小马驹渐渐长成了一匹漂亮的白马，苏和爱得不得了。一天夜里，苏和突然被一阵急促的马嘶声惊醒。他急忙趴到窗户上一看，只见一只大灰狼被白马挡在了羊圈外边。苏和赶紧出门，射箭杀死了大灰狼。再看白马大汗淋漓的样子，一定是与狼相持了很久的结果。苏和感激极了，从此之后，他和白马一刻也不愿分开了。
又到了一年的春天、草原上传来这样一个消息，说王爷要举行赛马大会，谁得了第一名，他就把女儿嫁给谁。苏和也听说了这个消息，他在朋友的鼓动下就带着白马去参加比赛了。小白马非常争气，它奋力狂奔，跑到了最前边，取得了第一名的好成绩。到了王爷该履行诺言的时候，他见苏和是个没有钱的牧民，就反悔说：“这马不错，我给你三个大元宝，你将马留下，就赶快回家去吧。”苏和听了非常生气，他不假思索地说：“我是来赛马的，不是来卖马的！”王爷一听顿时十分恼火，说道：“大胆刁民，敢和本王爷这么说话，快来人啊，给我拉出去打上四十大板。”王爷话音刚落，手下就将苏和拉了出去。苏和被打得昏死了过去。经过奶奶和朋友们几天的精心照料，他渐渐好转起来。但是他非常想念白马，常常皱着眉头，后悔自己去赛马。这一天，随着一阵马嘶叫的声音，小白马跑进了苏和的院子。苏和慌忙跑出来，只见白马中了七八支利箭，身上血迹斑斑。苏和伤心得直掉眼泪，他轻轻地抚摸着白马，强忍住心中的酸痛。拨掉了马身上的箭，随即鲜血从伤口处喷了出来。没过几天，马因伤势过重就死去了。原来事情的经过是这个样子的。王爷因得到了一匹好马而四处夸耀。这日，他将亲朋好友请来，准备让大家一睹白马的风采。哪知他刚跨上马背，还没坐稳，白马猛的一跑，王爷就从马背上摔了下来，之后白马就疯狂地跑走了。王爷一气之下，命令箭手将马射死。一声令下，数十支箭一齐射向白马。白马虽然身中几箭，但还是强忍着跑回了家。白马的死让苏和夜不能寐。
这天夜里，他梦到白马活过来了，它走到苏和的身边，轻轻地说：“主人，我不想离开你。你将我身上的筋骨取下来做一只琴吧，我可以为你解除寂寞。”苏和醒来之后，就按照白马的话，将它的骨头、筋和尾巴做成了一只琴。从此草原上就响起了苏和拉琴的声音。
