水稻穗分化一般在幼穗开始分化后7天左右(即在抽穗前29-25天)；颍花分化期，一般在幼穗开始分化后10-14天(即抽穗前24-17天)；花粉母细胞减数分裂期，一般在幼穗开始分化后16-18天(在抽穗前19-13天)。
幼穗长度在一次枝梗原基分化期极为微小，用肉眼无法看见。当肉眼能看到幼茎生长点顶端出现白色小绒毛时，已经为二次枝梗分化期，幼穗长度为1毫米时。为颍花分化期；幼穗长达2-3毫米以上时，为雌雄蕊分化；幼穗长1.5厘米左右，颍花长约2毫米时，开始了花粉母细胞的形成，当幼穗长及颍花长均为最后长度的一半时为减数分裂期；幼穗及颍花长度接近全长时，即为花粉充实期。
水稻幼穗分化共分八个连续的时期，前四个时期称为幼穗形成期，后四个时期称为孕穗期。所需的时间相对稳定，早熟品种一般都在25-28天，中熟品种30天左右，晚熟品种33天左右，变化幅度很小。
