好像是因为北宋的一个词人张先写了一首诗。说的是他在80岁的时候娶了一个18岁的小妾，被苏东坡知道了之后就写了这首诗来调侃他。诗里面的梨花是白色，代表老人。海棠，红色代表红颜，可以说成是老牛吃嫩草的意思，一个压字非常有黄色的意味。
老夫少妻在古代比较常见，这和古代的经济社会发展有关，东汉的班固在《白虎通义》中对男三十岁、女二十三岁适婚年龄作了科学解释：“男三十筋骨坚强，任为人父;女子二十三，肌肤丰盈，任为人母。”也就是说男女结婚相差一定岁数是很有必要的。再加上古代不实行一夫一妻制，男人要是有钱，养得起，可以娶一发妻两平妻四偏妾，这么一来，老夫少妻就很正常了。
中国自古还有一个说法叫“老夫少妻生神童”，根据遗传学的角度，夫妻年龄相差大生的孩子比较聪明，比如孔子。写这首时的时候当时苏东坡大约只有33岁，而他那位朋友已经80岁，这位白发苍苍的张大爷因为新娶了一个18岁的小姑娘，洋洋自得地写了一首诗，苏东坡看到之后便给他进行了改编，经过苏东坡这样一改就变得更加生动和有趣了，而末尾那句“一树梨花压海棠”更是成为了流传最广的“暧昧”诗句。
