甲鱼喜欢生活于江河、湖沼、池塘、水库等水流平缓、鱼虾繁生的淡水水域。也常出没于大山溪中。在安静、清洁、阳光充足的水岸边活动较频繁。喜晒太阳或乘凉风。在27-28℃的气温条件下，生长速度最快。气温在18℃时，就少进食，或基本停食。气温低于15℃时，鳖就完全停止进食，钻入泥中冬眠。
甲鱼喜欢呆在水较为清澈、流动缓慢的河流或池塘中。它们一般喜欢靠近底部、水草丛生的地方，提供了安全与隐蔽的环境。在这样的环境中，甲鱼可以感受到水中的微弱水流，获得适度的运动，同时也能够找到食物和遮蔽处。
此外，适宜的水质和温度也是甲鱼选择停留的关键条件，它们较为喜欢水温较暖、水质清澈的环境，这可以保证它们的生存与繁衍。总之，甲鱼偏爱安静且有足够资源的水域环境，这样能够提供它们需求的一切。
