三国时期荆州根据司马彪的《续汉书》记载，东汉的荆州全境共辖7个郡，包括南阳，南郡，江夏，零陵，桂阳，武陵以及长沙。
这一区域大体上包括了今天的湖北，湖南等省份的一些地区，长江南北一共有20多个郡，都在它的管辖之下。
荆州刚好处在中原地区与益州和扬州之间，它的地理位置十分重要。荆州通过南阳北部可以跨越伏牛山低矮丘陵，进入许都的郊外。而西面也可以通过三峡和四川盆地的内河到达成都平原。
同时它本身也处于长江中游，江面宽阔，水道非常便利。
不过，如果仅仅只是单纯的地理上的便利，还不会让荆州变成后来群雄的荣耀之所和诸神黄昏的墓地，最主要的是，荆州沟通了中原和益州和扬州。
表面上荆州和益州在地理上是相连的，可是这两地的联络通道非常麻烦。
从水流方向而言，从荆州到益州是逆流而上，而且水流十分湍急，从夷陵到江州的江道全长有1181华里，因为两面皆山，所以被称之为“峡江”。
三国时期的荆州范围囊括了今天的湖南、湖北、河南南部地区、广东全境、越南北部地区1。当时的荆州，所辖地盘很大，相当于现今湖北省、湖南省大部，以及河南省、贵州省、广东省、广西自治区的一小部分。
按现在的行政区划，荆州涵盖了七省一直辖市一自治区3
