中间宿主是指某些寄生虫的生命周期中必须寄生于多个宿主之间才能完成发育和繁殖的生物，其中第一个寄主称之为中间宿主，第二个寄主称之为终宿主。
例如，疟原虫需要在蚊子体内（中间宿主）和人体内（终宿主）交替寄生才能完成生命周期。
中间宿主是指寄生虫的幼虫或无性生殖阶段所寄生的宿主。寄生虫的幼虫和成虫，其寄主不是同一个种时，则幼虫的寄主称为中间宿主或中间寄主。
有些寄生虫在其发育过程中需要两种以上的不同的中间宿主，在这种情况下随着寄生虫的发育阶段的推移，前一个所寄生的动物称为第一中间宿主（first intermediatehost），后一阶段所寄生的动物称为第二中间宿主（second intermediate host）等等。
