黄精是百合科黄精属草本植物，该属我国产31种。识别黄精要注意以下几点：
第一，根状茎圆柱形，在地下横向生长，因为节间膨大，看起来一头粗一头细，粗的一头有短分叉，像鸡头形状，中药上常叫“鸡头黄精”。
第二，茎干直立，在林区通常微弯，高五十公分左右。
第三，叶通常四叶轮生，叶片窄，条状披针形，先端弯曲，两面光滑。
第四，花朵腋生，花柄先端分叉，常有二多小花，花被白色，筒状，五六月开花。浆果圆球形，成熟时黑色，六到八月果实成熟。
正品黄精根块上是有结节的，而假的黄精是没有的；蒸过的制黄精摸起来手上不会有黑色或者黑渣，如果有，那么很可能就是加粉上了色的假冒伪劣产品。
正宗的黄精用开水泡了之后，过一小会，水的颜色会发黄；如果发现水的颜色发黑，那么就证明可能是假货或劣品。
正品的制黄精放在口中嚼肉质肥厚，味道糯甜，入口无渣；假货吃起来就会觉得味道发苦或发酸，或者甜得发腻。
