必修和选修，这是从课程计划中对课程实施的要求来区分的两种类型。其中，必修的主导价值在于培养和发展学生的共性，而选修的主导价值在于满足学生的兴趣、爱好，培养和发展学生的个性。
也就意味着，必修是按照规定必须学的，尤指取得学位或达到毕业要求必须学的，侧重共同知识、技能、素质的形成，为学生的终身发展奠定共同的根基，而选修是新课程标准改革中的一个名词，是课程结构调整中的一种课程类型，侧重拓展学科视野，高中的选修一般是根据自己的选择而定。
1、从教学目标看：必修课侧重共同知识、技能、素质的形成，为学生的终身发展奠定共同的根基，而选修课则侧重拓展学科视野，深化学科知识与技能，发展学生的特长、个性。
2、从教学功能看：必修课传授基本的科学文化知识、技能、技术，培养基本素质，奠定个性化发展和终身学习的基础。而选修课则着眼于学科知识的拓展、深化，满足学生的兴趣爱好，发展学生的个性与特长。
3、从教学内容看：必修课强调知识技能的基础性、基本性、系统性与完整性，内容比较稳定，而选修课则关注较深、较广、较新的知识技能与当代社会生活中的重大问题，有较大的弹性，且须随时代变化及学生的要求进行及时调整。
