海水表层温度变化（海水表层温度随深度变化图）

海水表层温度的每日变化会通过海水向更深层海水传导，不过影响的最大深度不会超过50米。

表层水温的每日变化的最高值和最低值出现的时间与太阳的辐射强度有直接的关系。每天中午12点左右是每天太阳辐射最强的时候，海水的最高温度一般会在午后2点左右出现；每天夜间海水的温度都会降低，到凌晨4点海水的温度会下降到全天最低点。

水平规律：海洋表层水温自赤道向南极逐渐降低。（另：中低纬海区大洋西岸水温高于大洋东岸，中高纬海区大洋西岸水温低于大洋东岸）