大单元教学是一种教学思想，单元教学是一种教学设计规划。大单元教学是一种教学手段。 大单元教学着眼于大字，从大处着眼，进而也从大处着手，单元教学主要研究主题探究活动是具体的教学方式。
大单元教学表现在教学内容上大，它不再是单篇单章的内容，而是把整个小学段作为一个整体内容进行大框架的解读，再在大框架下建立系统内容和授课内容。
教学架构大，传统教学单兵作战，而大单元教学是以每一个学科的教师团队为作战单位，发挥的是每一个人的强项，得到的是合力。
单元教学是根据课程实施的水平目标，确立若干个教学主题，教师遵循学生学习的一般规律，以主题为线索，开发和重组相关的教学内容，进行连续课时单元教学的教学方式。
开展单元主题教学体现学习有利于学生对知识技能的意义建构，重视学生技能的培养。
