"执竿入城"的故事来源于《笑林》。这个故事中，一个鲁国人拿着一根长长的竿子试图进入城门，一开始他竖着拿，发现不能进去；然后他尝试横着拿，结果还是不能进入。他实在没有办法了，这时候有个老人来了，对他说：“为什么不将长竿从中截断后再试试？”鲁国人按照老人的建议将长竿子截断后顺利进入了城门。
这个故事启示我们做事要灵活变通，不能死板地循规蹈矩。比如自作聪明的人常常是愚蠢的，决不能做自作聪明、好为人师的人。另外，虚心求教的人同样也应积极动脑筋，绝不能盲目地顺从别人的意见。在面对问题和困难时，我们应该善于思考，找出最佳的解决方案，而不是一味地按照既定的规则和方法去行事。
