1929年到1933年，美国经济陷入大萧条，发生了美国历史上最严重的经济危机，这场危机共持续了5年。
1929-1933年危机是世界经济史上最深刻的一次危机。工业生产下降的幅度是之前历次危机所从未有过的，国际贸易额的实际贸易量也出现历史上第一次的下降。不仅生产下降的幅度惊人，而且，其延续时间也异常持久。在以前的危机中，生产下降的延续时间不过几个月，而这次却是几十个月。以美国为例，由危机时的最低点恢复到危机前水平所需的时间，煤、生铁、钢等都长达四十多个月。因此，1929-1933年危机成为世界经济史上时间最长的世界经济危机。
1929-1933年正是第一次世界大战之后，各个资本主义国家经济恢复发展的时期，尤其美国在此前还经历了一小段繁荣期，可谓“前途一片光明”。就在这时，1929年10月下旬，资本主义的经济危机首先袭击美国。
同时持续时间也长，1929-1933这就四年了，更不用说被经济危机打得十几年的都爬不起来的国家，以及受经济危机就迅速法西斯化的国家。这次经济危机结束后，实际上并未见到经济复苏，而1937年下半年英美法等国又爆发了新的危机，这就使得这次危机更加凶险无比。
