有两方面原因，一，成本，货币的换手频率和其面值成反比，小面额纸币的使用年限短，消耗量大，硬币虽然成本比纸币贵，但硬币耐久度的优势，综合算下来，成本反而是低于纸币的，所以换手率比较高的零钱都是硬币。
二，防破坏，纸币本质上还是纸，是纸就容易被破坏，特别是乱涂乱画，因小面额纸币的传播信息成本特别低，所以是被损害的重灾区，比如，一些返洞组织，在纸币上写宣传信息，必然要选择小面额，大面额的话，同样宣传经费下，发行数量少了很多，宣传效果就大打折扣了。小面额用硬币，就无形中加大了对手的宣传成本
硬币具有四大优点。
一是流通寿命远远高于纸钞。1枚现代技术条件制造的标准机制硬币，流通次数可达3万次，流通时间平均30年，而1张纸币平均流通300次，仅是硬币寿命的1/100。同为1元面额的硬币和纸币20年投入使用的综合成本之比约为1：15。另外，1元硬币的投放有利于自动售货机、停车场自动收费机、地铁和公交自动售票机的推广应用，在很大程度上方便了群众生活。其次，有利于净化现金流通环境，减少病菌传播。许多疾病是通过纸钞为媒介传播的，硬币的情况就比纸钞好得多。硬币可以通过多种措施进行挑残、清洗、消毒，然后重新投入市场；另一方面，有利于消除不法分子利用小面额纸币传播反动言论，净化流通环境。硬币还有利于节约自然资源。保护了制造纸钞所需要的木材、棉花、淡水等资源。而且几十年后金属仍可收回重铸，其原有的价值损失不多。
