共用17年，有史料和史书为证：《西游记》主人公之一唐三藏的原型，就是中国古代著名的文化使者玄奘和尚。唐太宗贞观三年（公元629年，一说贞观元年），从凉州出玉门关西行，历经艰难抵达天竺。初在那烂陀寺从戒贤受学。后又游学天竺各地，并与当地学者论辩，名震五竺。经十七年，贞观十九年（公元645年）回到长安。
玄奘的弟子撰写了《大慈恩寺三藏法师传》，在序言中评价道：“（玄奘）春秋寒暑十七年，耳目见闻百三十国，扬我皇之盛烈，震彼后之权豪，偃异学之高车贲，拔同师之巨帜。
名王拜首，胜侣摩肩，万古风猷，一人而已。”
