当时京城中有一个歌女叫宇文柔奴，生得漂亮又富有才艺 。 她爱上了当时的大才子王巩，并甘愿到他家去当一名歌女小妾。 王巩是苏轼的好友，后来爆发了臭名昭著的乌台诗案，苏轼差点被杀，王巩也受到牵连被贬到了岭南宾州。 临行前，王巩散尽了妻妾，柔奴本可离开，但她还是毅然跟随前往岭南。
几年之后，王巩北归，宴请苏轼。 本以为经过荒蛮之地的摧残，好友应该会感到疲累。 但是苏轼惊讶地发现好友仿佛比五年前还要年轻。 王巩让柔奴给苏轼敬酒献歌，苏轼方知原来是有美人歌舞相伴。
苏轼问柔奴：“在岭南那样的荒芜之地，过得很不好吧？ ”柔奴却答道：“此心安处，便是吾乡。 ”苏轼听了大为感动，写下了这首词。
这首词先是赞美了柔奴与好友王巩简直就是天造地设的一对儿，对他们表示祝福，又赞美了柔奴的乐观精神。 柔奴的外在美 经常羡慕人间像朋友王巩这样如玉般雕琢过的美男子，就连老天爷都对他那么眷顾，把柔奴那样的女子送到他的身边。 这不仅体现了柔奴的美，也从侧面体现出了苏轼对柔奴的高度评价。
