儒林外史第三回问题。本篇体现了文人们皓首穷经追求仕途及趋炎附势的变态心理。
周进、范进这两个人物，他们是作者在第二、三回中分别着力塑造的两个年纪老大而没有考中科举的可怜虫，这是两个腐儒的典型。二人在中举之前都是很穷困的，受尽别人的白眼和嘲讽。作者通过周进发迹前后士人群体对他的态度变化，批判了整个士人阶层和市民社会。在写主角的同时，也描绘了更广阔的社会生态。
倒不尽的苦水，好一顿撕肝裂肺的痛哭!金有余先是不解，以为疯了，后才醒悟出缘由，说给众人听，周进虽哭得死去活在，却竖着耳朵，提及伤心事，便伤心一回;说起捐监生一法，便“哭的住”了;论定了办法，更是有说有笑。
想那周进，几十年寒窗无人能识，几个商人却看出“胸中才学是好的”。
又，周进几十年童生，备受周遭乡邻欺凌，而且辱没最狠的，恰恰是读圣贤书的斯文们。
而这群商人，萍水相逢，临时凑合一路，便要“君子成人之美”，称“见义不为，是为无勇。”
甘愿花费周进一辈子不敢想的大价钱，为他买一个机会。
与那些举手投足“礼义廉耻”的，与那些张嘴满口 “仁义道德”的，一一对照，当即衬出善恶真伪来。)
