影响信息的大小的因素一是信息源，信息源发布的信息量大，毫无疑问信息量也就大，第二是与信息的传递有关，在信息传播过程中会产生信息的损耗，例如经过卫星传送信息，由于空气的吸收，折射和反射也会损失信息。
第三取决于信息的接收，不同的人或物对信息的接受是有选择性的。
在电气工程学、计算机科学、信息论中，信道容量（Channel capacity，又译通道容量）是指在一个信道中能够可靠地传送信息时可达速率的最小上界。所谓可靠传输指的是可以以任意小的错误率传递信息。
根据有噪信道编码定理，信道容量是可以误差概率任意小地达到的给定信道的极限信息率。信道容量的单位为比特每秒、奈特每秒等等。 香农在第二次世界大战期间发展出信息论，为信道容量提了定义，并且提供了计算信道容量的数学模型。
香农指出，信道容量是信道的输入与输出的互信息量的最大值，而相应的输入分布称为最佳输入分布。
