海棠通常以嫁接或分株繁殖，亦可用播种、压条及根插等方法繁殖。用嫁接所得苗木，开花可以提早，而且能保持原有优良特性。
播种法
实生苗虽生长较慢，但常产生变异，故为获得大量砧木或杂交育种时，仍采用播种法。中国北方常用的砧木种类有山定子、西府海棠、裂叶海棠果等;南方则用湖北海棠。海棠种子在播种前，必须经过30天-100天低温层积处理。充分层积的种子，出苗快、整齐，而且出苗率高;不层积的种子不能发芽，或极少发芽。也可在秋季采果、去肉、稍晾后即播种在沙床上，让种子自然后熟。覆土深度约1厘米，上覆塑料膜保墒，出苗后掀去塑料膜，及时撒施一层疏松肥土，苗期加强肥水管理，当年晚秋便可移栽。
嫁接法
以播种繁殖的实生苗为砧木，进行枝接或芽接。进行枝接或芽接。春季树液流动发芽进行枝接，秋季(7月-9月间)可以芽接。枝接可用切接、劈接等法。接穗选取发育充实的1年生枝条，取其中段(有2个以上饱满的芽)，接后上细土盖住接穗，芽接多用“T”字接法，接后10天左右，凡芽新鲜，叶柄一角即落者为接活之证明，数日后即可去除扎缚物。当苗高80厘米-100厘米时，养成骨干枝，嗣后只修剪过密枝、内向枝、重叠枝、保持圆整树冠。
嫁接法
可以使用播种法长出的实生苗作为砧木，接穗要用生长足够成熟的枝条，取带有至少2个芽的中段。可以用枝接，也可以用芽接。芽接一般是用T字的嫁接方法，大概10天的时间就可看出来是否已经成活。
