小满之所以要吃苦菜，可能是因为不舍得花钱买其他更为昂贵的蔬菜也可能是因为苦菜在有些地方很容易种植，价格较为便宜，成为一些人经济实惠的选择当然，不同人对于食物的选择和喜好也不一样，有些人喜欢苦菜的味道或者认为它有药用价值，因此也会选择吃苦菜
一方面是在小满节气的时候，正是青黄不接时，可吃的蔬菜不多，而恰巧这个时候苦菜枝繁叶茂，大量生长，漫山遍野都是，方便采摘，由此民间逐渐形成了小满吃野菜苦菜的习俗。
另外一方面就是民间还有“小满食苦，一夏不苦”的说法，认为在小满节气的时候多吃点苦菜，这样在夏季的时候就不会感觉到辛苦了。
