17世纪，英国人发明了锚形擒纵轮，使得钟摆能以很小的摆幅摆动，并因此推出了一种新型的落地式时钟。
到18世纪，家用钟表已越来越普及。19世纪，欧洲和美国开始采用工业方法批量生产钟表，逐渐成为普通大众的日用品。
毋庸置疑，钟表最开始是为了计时而发明的，在漫长的历史长河中古人在钟表发明之前就有以下几种方法计时：
圭表
它是古人最初使用的一种计时器，是一种依靠计算日影长度来计时的工具。
日晷
在圭表的基础上，人们又发明了“日晷”，也是以光的投影来判断时刻。
漏刻
圭表和日晷都是利用太阳来计时的方法。但碰到阴雨天怎么办呢？古人便又发明了“漏刻”的方法，利用水流的均衡性原理，在壶里盛水，通过观察壶上刻有时间的标尺（叫刻箭）位置来判断时间。
到北宋年间，苏颂在张衡发明的水运浑天仪的基础上改造完成的水运仪象台，这是一种相对精确的运用机械动力原理的计时器。水运仪象台拥有了钟表的心脏——纵擒机构，但可惜的是，苏颂没有趁势而上错失了钟表发展的大好时机。
16世纪传教士利玛窦向当时的万历皇帝进贡了中国的第一座机械钟，随后机械钟表慢慢地在上层阶级中普及开来。时钟计时的功能慢慢弱化，拥有机械钟成为了一种身份的象征。
十八十九世纪，欧洲钟表经历了发展的黄金时期，这期间成就了一批又一批经久不衰享誉全球的钟表品牌。直到现在业内都有“瑞士表，德国钟”的说法。
时至今日，时钟绝不仅仅是计时的功用了。它可能是我们家居装饰的一部分，凸显了主人的品味格调；也可能是一些有识之士的藏品，做到与时俱进财富升值；更可能是一个家族的精神宝藏，岁月恒久远世代传承。
