1856年初，太平天国已经拥有了安徽省的全部领士。安徽是天京的咽喉及心脏地区。有了安徽太平天国天京稳固了。再加上太平天国又大败江南，江北大营其将领问荣自杀根除了天京的隐患。又攻占了武汉三镇及湖北全境，又攻克了除南昌以外的70州县。至此太平天国军事上达到全盛时期。
1856年太平天国关键的一年，是由盛转衰的标志，这一年取得胜利的有，第一胜利在年初，石达开率军进攻江西，四个月之内占了江西八府五十县，大败湘军，已把湘军创使人曾国藩围在南昌。
南昌城破城在即，曾国藩已写好遗书，关键时刻石达开被调回天京，前功尽弃。
第二个胜利取得打破江南和江北大营的胜利，迫使清军头领向荣自杀，解除了太平天国都城天京三年的围困。
第三，在湖北和安徽战场，太平军都打破了清军攻势，取得了主动。在太平天国在军事上取得全面胜利的时候，却在9月发生了天京事变，这使太平天国遭受重大损失，杨秀清，韦昌辉，秦日刚死于内讧，石达开出走，从此太平天国陷入被动。
