冬至不代表夜长。以我们中国为准，冬至这天的夜是一年中最长的夜，相对来说昼最短。过了冬至，昼越来越长，夜越来短。直到夏至，所以冬至是一个转折点，夏至也是一个转折点，夏至后，昼一天比一天短，夜一天比一天长，这种情况一直维持到冬至这一天。
冬至是夜长昼短。
冬至这天，太阳虽低、白昼虽短，但是在气象上，冬至的温度并不是最低。实际上，由于地表尚有“积热”，冬至之前通常不会很冷，真正的严寒在冬至之后。
由于我国各地的气候相差悬殊，这种气候意义的冬季对于我国多数地区来说，显然偏迟。时至冬至，标志着即将进入寒冷时节，民间由此开始“数九”计算寒天。
