20世纪前的经济地理研究,大致可分为三个研究阶段。分别为史志描述,商业地理研究,经济地理学研究。
经济地理学是研究经济活动区位、空间组织及其与地理环境相互关系的学科。包括经济活动的内容、经济活动区位、经济活动空间组织、经济活动与环境的关系。