清朝官员的住房，其实很像是现在单位的“福利分房”。朝廷根据官员的品级，划分给他们不同数量的房子居住。品级越高，可以居住的房子，自然越多。清朝官员，一共分为九个品级。一个品级内，又分为正、从两个级别。一般来说，在相同品级内，都是可以享受到同一待遇。
级别最高的，自然是一品官，他们可以享受到20间住房的待遇。在官场上，常有京官、地方官的区别。如果一个一品官是京官，居住在北京的话，他们居住的房子，就是北京城里三进的大四合院。即便是清朝，北京城也居住着大量人口。但能住得起这种大四合院的，也是屈指可数。不是王公贵族，就是朝堂大臣。
当然，地方官居住的，就不一定是四合院，而是按照各地环境的不同，居住不同的房子。规格自然是一样。到了二品官员，待遇有所下降，可以享受到15间住房。这类官员，在京官中，也是内阁学士级别的官员。如果是地方上，也是总督这类的封疆大吏。地位极高，也可以居住在大四合院里。
到了二品以下，三品官员只有12间，四品官员只有10间，五品7间，六品5间，七品4间，至于八品、九品，都是3间的标准。这是从官员住房品级，区分的标准。当然，不同时期，肯定会有所调整。不过，因为涉及到官员可能会贪腐，或者不容易查清官员底细，难以判断。所以，服饰成了一个更容易判断的标准。
官员的服饰，其实是有不同的象征，更多是代表一些礼节性的东西。文官织的是禽，武官织的是兽。不同级别的官员，都会在自己官服上，绣上不同的图案。这种图案象征的礼节，让官员不敢随意私自更替。一旦怪罪下来，可能就是掉脑袋的罪名。所以，用官服图案来区分，还是比较容易的。
最开始的时候，清朝官服的图案都分得很详细，每个品级都有不同的图案。像一品武官用麒麟，二品用狮子，九品只能用海马。但到了晚清的时候，就把官服图案改了一下。几个品级，都使用一个图案，进行了简化。
除了图案，官员帽子也可以用来区分。这个看起来很像斗笠一样的东西，会区分为不同的颜色，上面还会镶嵌着不同的东西。 颜色的区分，从高到低，就是红、白、蓝、金。而镶嵌物的区分，当然是越贵越稀有，品级越高。像最好的是红宝石，最次的就是金色。不过，后来晚清时，日子太穷，官员就干脆用不同颜色的玻璃替代，也算是聊胜于无。
