科学进步了，寻找石油的方法也更先进了，使人类探测海底石油方便了。比如，有一种海上人工地震法，就能探测石油。是用炸药在海上放炮，放炮产生的地震波向海下传播，当这种波遇到海底不同的岩层层面时，就会反射回来。有石油的地层，往往是由不同性质的石头构成的，上面是不透水的页岩，下面是疏松多孔的砂岩。地震波从这种地层反射回来后，可以用磁带记录下来，经过计算机分析，就能探出确有石油存在。地球上的油田，包括海底油田，百分之八十都是用这种方法发现的。
据普查显示，海底不但有石油，而且藏量极为丰富，仅就目前探测出的，就占地球上石油总储藏量的三分之一。
