小蟾蜍吃甲虫，蛾类，蜗牛，蝇蛆等食物，大多在夜间活动，以昆虫为主食，也取食一些田螺、蜗牛、小虾、小鱼等。所食昆虫绝大部分为农业害虫。有人估计，一只蟾蜍一天可捕食70个虫子，一年可消灭害虫15000只。常栖息于河流、池塘和稻田等处，主要在水边的草丛中活动，有时也能潜伏到水中。蟾蜍生活习性喜隐蔽于泥穴、潮湿石下、草丛内、水沟边。皮肤易失水分，故白天多潜伏隐蔽，夜晚及黄昏出来活动。
成年蟾蜍多集群在水底泥沙内或陆地潮湿土壤下越冬。停止进食，以体内贮布在肝糖来维持最低的新陈代谢，到翌年气温回升到10～20℃时，才结束冬眠。夜间捕食、活动，人工饲养繁殖比其他蛙类容易。
幼蟾蜍开始摄食时，以活饵料如蝇蛆、黄粉虫幼虫、小鱼苗、小虾类等为主。昆虫是幼蟾蜍的理想饵料，可通过培育或诱捕方法获得。
幼蟾蜍长到 15 一 20 克重时，可摄食小杂鱼、虾和蛇叫等活动物。以后，也可摄食泥鳅等大动物。经过食性驯化的幼蟾蜍，也可摄食静态饵料如动物内脏、肉及人工配合饵料。
