三国时期，中原一般指的是现在我国的黄河中下游地区的河南等地。
由于中原地区在我国古代开发比较早，所以农业生产技术成熟，生产力水平比较高，经济发达，加上地处平原，交通便利，所以自古就有得中原者得天下的说法，所以自古就是兵家必争之地
历史上中原指包括河南省中北部，山西省南部，陕西省及山东省各一部分在内的黄河中下游地区，这里是中华文明的发源地，是华夏民族的摇篮。有学者认为，中原最初是指山西南部，因为史书记载：尧都平阳（今临汾）,舜都蒲坂(今永济),禹都安邑(今夏县)，都在山西南部。后来中原所指范围逐步扩大，广义上指黄河中下游地区，或指整个黄河流域。
