战国时期，有一个人名叫狗子，他与妻子杞氏，过着男耕女织的日子，生活也很幸福。
后来国家战乱，由于狗子身体强壮就被提去充军了，杞氏便在家奉养老母。待十年后，秦始皇统一六国，战事结束，狗子便退伍回家，回家的路上看見乡亲们个个面黄肌瘦，村里更是民不聊生。回到家后，見妻子，老母身体很好，一点也不像外面那些乡亲骨瘦如柴的样子。问其原因，妻子告诉他，自他充军以后，家中粮食就不够吃，最近几年又加上天灾，所以经常到山上找些野果充饥，她说他们常吃的是一种红色的小果子，她们还晒干一部分供冬季食用。后来这件事传了出去，人们知道后纷纷到山上摘这种野果吃，渡过了灾荒，人们为了纪念这对夫妻，给这种红果子起名叫枸杞。
