守恒定律来源于对称，爱因斯坦相对论中也体现出对称的重要性
所谓对称，其本质也是具有某种不变性。例如，左右对称就是左右交换后保持不变。由于守恒定律的本质，是某种物理量保持不变，所以守恒与对称之间有着某种必然的联系。
近代研究表明，守恒定律来源于对称。物理规律的每一种对称性（即不变性）通常都相应于一种守恒定律。对称和守恒这两个重要概念是紧密地联系在一起的。
人们相信自然界应该是和谐对称的，因此，在探索未知的物理规律的时候，允许以普遍的对称性作为指引。体现这种思想的最具典范的例子，就是爱因斯坦的相对论。
能量既不会凭空产生，也不会凭空消失，它只能从一种形式转化为别的形式，或者从一个物体转移到别的物体，在转化或转移的过程中其总量不变。能量守恒定律如今被人们普遍认同，但是并没有严格证明。
(1)自然界中不同的能量形式与不同的运动形式相对应：物体运动具有机械能、分子运动具有内能、电荷的运动具有电能、原子核内部的运动具有原子能等等。
(2)不同形式的能量之间可以相互转化：“摩擦生热是通过克服摩擦做功将机械能转化为内能；水壶中的水沸腾时水蒸气对壶盖做功将壶盖顶起，表明内能转化为机械能；电流通过电热丝做功可将电能转化为内能等等”。这些实例说明了不同形式的能量之间可以相互转化，且是通过做功来完成的这一转化过程。
(3)某种形式的能减少，一定有其他形式的能增加，且减少量和增加量一定相等．某个物体的能量减少，一定存在其他物体的能量增加，且减少量和增加量一定相等。
