承恩寺位于谷城县境内,自古就有“三不”之说,即“不受香火”, “不做道场”,“不开庙”,因此庙门常年紧闭。有人推断,此处可能是 明代政治史上的特务机构,是东厂、西厂的外围重要据点,兼有皇家 情报机构的功能。