日本和韩国的普通人活得累，是因日本和韩国的普通人的劳动供给过度。为何会存在劳动供给过度？需要分析在市场经济条件下影响劳动供给的因素。
对于普通商品来说，其供给主要受商品价格的影响，价格上涨其供给增加，价格下降其供给会减少，价格越高其供给便越多。
然而，对于劳动力这一特殊商品来说，其供给与价格的关系又要复杂些。人们可以观察到，有时情况下工资水平的上涨会引起劳动供给的增加，工资水平的降低会引起劳动供给的减少。但工资水平高的国家的劳动者的劳动供给却并一定会比工资水平低的国家的劳动者的劳动供给要多。反而，往往工资水平高的国家的劳动者的劳动供给会相对要少。这如何解释呢？
在劳动者出卖劳动力的过程中，工资会给劳动者带来效用(需求的满足)，劳动会给劳动者带来负效用(辛苦和受累)。当工资的效用大于劳动的负效用时，劳动者便会愿意出卖自己的劳动力。工资的效用越大，劳动者所愿付出的劳动便会越多。
然而，实际工资水平高并不意味着工资的效用就大，实际工资水平低也并不意味着工资的效用就小。因为工资(商品)的价值(效用)是由其边际效用量决定的。实际工资水平高，但其边际效用量小，工资的效用也就小。反之，亦然。
工资(商品)的边际效用是递减的。随着劳动者(消费者)的“基础消费量”的增加，工资(商品)的效用将会减少。当你饿着肚子时，你消费的第一个面包会给你带来很大的效用，消费的第二个面包的效用将会减少，消费第三个面包时，你已经吃饱了，效用就为零甚至为负。
分析至此，那么我们就很容易明白，日本和韩国的普通人之所以活得累，是因为对于他们来说，工资的效用过大，导致他们的劳动供给过度。而工资的效用过大，并不是因其实际工资水平很高，而是因其“基础消费量”过低，社会保障水平相对过低。
相对于欧洲国家，日本和韩国的名义社会保障水平(社会保障支出占GDP的比重)要低得多。欧洲国家的社会保障支出占GDP的比重通常在20%以上，有的甚至超过了30%，如法国。而日本和韩国的社会保障支出占GDP的比重只有百分之十几。
当然，在欧洲也并不是所有的普通人都活得轻松，也有很多的普通人活得累。因为欧洲国家的福利分配越来越不平等。
亚洲人勤劳，只会干活，不会抢钱
