禅让制是一种传统的皇位继承制度，源于中国古代。它规定皇帝在自己尚未去世时，可以选择把皇位传给自己的儿子或其他亲属，也可以选择把皇位禅让给其他人。
在禅让制下，皇位的传承不再是由血缘关系决定的，而是由皇帝自身的选择决定的，这种制度有助于避免皇位争夺战和内乱的发生。禅让制在中国历史上被广泛应用，也被一些其他国家所借鉴。
中国古代一种政治制度，指的是在位君主生前自愿将统治权让给他人，通常是将权力让给异姓，这会导致朝代更替，称为“外禅”；而让给自己的同姓血亲，则被称为“内禅”，让位者通常称“太上皇”，不导致朝代更替。禅让制的起源可以追溯到远古时代，由于远古时代生产力极为落后，人类必须依靠集体的力量，共同劳动、平均分配食物才能生活下去，因此，人们需要选举出贤能、公正的人当首领，以带领大家抵御外来的侵袭，进行生产劳动和平均分配食物。
传说中的禅让制度最早记载于《尚书》之中，但其真实性一直存在争议。
