黄花胶分成两大类：咸水黄花胶和淡水黄花胶。淡水黄花胶产自非洲维多利亚湖和尼罗河，现在叫“大黄花胶”。咸水黄花胶也叫印尼黄花胶、缅甸黄花胶，因为是产自东南亚的海域，为了区别来自淡水河湖的黄花胶，所以又叫咸水胶片、咸水胶筒。
两个黄花胶怎么区分:从胶质上来看，咸水黄花胶的胶质要比淡水黄花胶的胶质细腻。非洲淡水黄花胶的“筋”是从头到尾、非常明显的，而且筋相对胶体比较大；而咸水黄花胶的“筋”相对胶体较小，也没有淡水黄花胶筋的厚度和清晰度。
鱼胶可分为咸水鱼胶和淡水鱼胶，一般咸水鱼胶比淡水鱼胶价值高。咸水鱼胶是指生活在海水里的鱼胶，黄花胶是指鲈鱼的鱼胶，鲈鱼可以生活在海水也可生活在淡水里。
