对流层的主要特点有以下几点：
1. 气温随高度增加而递减：对流层大气的热量绝大部分直接来自地面，因此离地面愈高的大气，受热愈少，气温愈低。平均每上升100米，气温降低0.6℃。
2. 空气对流运动显著：对流层上部冷下部热有利于空气的对流运动，该层的对流运动显著因此得名。低纬度地区受热多，对流旺盛，对流层所达高度就高，可达17~18千米；高纬度地区受热少，对流层高度就低，仅8~9千米。
3. 天气现象复杂多变：近地面的水汽和固体杂质通过对流运动向上空输送，在上升过程中随着气温的降低，容易成云致雨。云、雨、雪等天气现象就发生在这一层。
