1、巩固和发展东盟在区域合作中的主导作用，这一主导作用关系到东盟的发展和稳定，关系到东盟国际地位的提升和在国际事务中发挥更大的作用。
2、整合和优化东盟与中、日、韩等6国已签署的自由贸易协定，改变规则过多、操作易乱的现状，以建成一个高质量的自贸区。
3、应对美国主导的TPP和中日韩计划建自贸区而带来的新变化。
4、通过RCEP进一步密切东盟经济关系和提升凝聚力。在2012年8月31日第44届东盟经济部长系列会议闭幕记者招待会上，柬埔寨商务大臣占巴实表示，虽然东盟内部还面临许多现实的挑战，但是，只要东盟各国深化政治互信和加强经贸往来，疑虑就会减轻，困难也会随之减少。
