造纸术的发明和推广，对于世界科学、文化的传播产生深刻的影响，对于社会的进步和发展起着重大的作用。纸在生活中是无处不在的，纸文化开始是中国发明的，后来才被传入到别的国家，然后在原来的基础上继续改进，所以造纸术也为印刷术奠定了基础。
造纸术的发明促进了我国文化事业的发展,传到朝鲜,日本,印度和阿拉伯后,又经北非传到欧洲,促进了世界文化交流和教育的普及,以及对人类文化事业的发展都产生了积极深远的影响,是中华文明对世界文明的巨大贡献。
造纸术尤其是东汉蔡伦改进的造纸术（又称“蔡侯纸”），是书写材料的一次革命，它便于携带，取材广泛不拘泥，推动了中国、阿拉伯、欧洲乃至整个世界的文化发展。
有了文字之后，最重要的就是要有一个很好的载体。古代埃及人利用尼罗河的纸草来记述历史；在古代的欧洲，人们还长时间地利用动物的皮比如羊皮来书写文字；而中国，在造纸术发明以前，甲骨、竹简和绢帛是古代用来供书写、记载的材料。
