《康熙字典》是按部首编排的，不像现在的字典按拼音排序。所以查《康熙字典》要按部首来查。 它分为214个部首，由于这书篇幅太大，最初分为十二册，用十二地支给它排序，即“子丑寅卯……”，笔画少的在前。现代的影印本一般把它合印为一厚册，所以这些“子丑寅卯”对我们作用就不大了，直接按笔画找到需要查的部首就行了。 古人所说的部首和现在不大一样。 古人把一个字归入某个部首时考虑的是该字与哪个部件的意义相关就归入哪部，而不像现在是先取左边后取右边，先上边后下边。比如“颖”字，它归入禾部，因为颖是麦芒，与禾苗有关。而“颍”归于水部，因为它是河流名。另外，《康熙字典》在标明部首时不是按简化后的部首来写，而是按它原来的形体写，比如“氵”要查“水”部，“忄”要查“心部”，左阝要查“阜部”，右阝查“邑部”。
康熙字典查笔画，康查广字头，熙查横竖竖
