三九天之所以最冷，是因为在冬至后的第18天到第36天，地表热量收支为负，并在“三九”时节达到最大值。
另外，“三九”前后，西伯利亚地区的冷气团也发展到极为强盛的阶段，后期随着日照时间增长也开始逐渐减弱，也是导致三九前后可能最冷的原因。
三九天指的是农历的冬至至小寒这段时间，正值冬季寒冷的高峰期。这个时期气温低，天气寒冷，地面和空气的温度差距大，大部分地区还处于持续的寒潮天气中。同时，受到冬季风的影响，大范围的冷空气南下，导致气温急剧下降。
此外，由于太阳直射点偏离南半球，北半球太阳直射点附近的太阳辐射相对较小，也是造成三九天寒冷的原因之一。因此，三九天是一年中最寒冷的时期。
